H πρώτη Διηπειρωτική Διασταυρούμενη Μεταμόσχευση Νεφρού (Kidney Paired Donation-KPD) στον κόσμο, ένα ιστορικό γεγονός στα παγκόσμια ιατρικά χρονικά, ανακοινώθηκε σήμερα από τον Έλληνα Πρέσβη στην Washington κ. Βασίλη Κασκαρέλη, συ συνέντευξη τύπου που πραγματοποιήθηκε στην Πρεσβεία της Ελλάδος στην αμερικανική πρωτεύσουσα. Η διαδικασία αυτή της διασταυρούμενης μεταμόσχευσης λαμβάνει χώρα όταν δωρητής, που είναι ασύμβατος με συγκεκριμένο λήπτη, υπόσχεται να δωρίσει το νεφρό του σε κάποιο άγνωστο άτομο, ώστε να μπορέσει ο αποδέκτης να αποκτήσει συμβατό νεφρό προς μεταμόσχευση από κάποιο άλλο άγνωστο άτομο. Πρόκειται για διαδικασία που μπορεί να σώσει χιλιάδες νεφροπαθών σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι αναμένουν σε μακρές λίστες αναμονής για πολλά χρόνια μέχρι να βρεθεί ο κατάλληλος, συμβατός δωρητής.
O Αμερικανός Βοηθός Υφυπουργός Εξωτερικών για Ευρώπη και Ευρασία, Πρέσβης κ. Ερικ Ρούμπιν, που επίσης έλαβε μέρος στη συνέντευξη τύπου, δήλωσε ότι το συμβάν αυτό αποτελεί απόδειξη της στενής σχέσης των λαών ΗΠΑ και Ελλάδος. Εξέφρασε επίσης τη συγκίνησή του, δηλώνοντας ότι ο πεθερός του, Δρ. Richard Simmons, υπήρξε πρωτοπόρος ιατρός στον τομέα μεταμόσχευσης νεφρού τη δεκαετία του 1970, ενώ η πεθερά του, Δρ. Roberta G. Simmons, δημοσίευσε την πρώτη μελέτη για την κοινωνική διάσταση της αλτρουιστικής δωρεάς νεφρών, από ζώντες δότες.
Η ιστορία ξεκινά με την Ελίζαμπεθ Γκαίη (Elizabeth Gay), Αμερικανίδα 31 ετών από την Οκλαχόμα που δώρισε το νεφρό της από αλτρουισμό σε έναν Έλληνα από την Αθήνα, τον Μιχάλη Χέλμη, τον Δεκέμβριο του 2011. Η γυναίκα του Μιχάλη, Ντόρα Παπαϊωάννου-Χέλμη, υποσχέθηκε να έρθει στην Αμερική και να δωρίσει το δικό της νεφρό και τήρησε στο ακέραιο την υπόσχεσή της θέτοντας με αυτόν τον τρόπο σε κίνηση αλυσιδωτές μεταμοσχεύσεις, σώζοντας έτσι πέντε ζωές, ενώ άλλες δύο μεταμοσχεύσεις έχουν ήδη προγραμματιστεί. Η διαδικασία αυτή δεν είναι μεν άγνωστη στην Αμερική, αλλά για πρώτη φορά λαμβάνει παγκόσμια διάσταση, πράγμα που δημιουργεί τεράστιες προοπτικές για παγκόσμια συνεργασία, βασισμένες στην εμπιστοσύνη και την αλληλεγγύη των ανθρώπων με τρόπο καθ’ όλα θεμιτό, νόμιμο, διάφανο και αποτελεσματικό, χωρίς να υπεισέρχονται άλλα κριτήρια, σώζοντας δυνητικά πάρα πολλές ζωές.
«Η κοινή αυτή προσπάθεια επιβεβαιώνει τη μεγάλη διαφορά που μπορεί να κάνει ένα άτομο», τόνισε μεταξύ άλλων ο Πρέσβης κ. Βασίλης Κασκαρέλης. «Με τον κόσμο γύρω μας να αντιμετωπίζει οικονομικές και πολιτικές προκλήσεις, οι οποίες μερικές φορές φαίνονται ανυπέρβλητες, τέτοιες περιστάσεις επιβεβαιώνουν την πίστη μας στην ανθρωπότητα και μας κάνουν να αισιοδοξούμε για το κοινό μας μέλλον. Ελπίζω αυτή να ήταν η πρώτη από πολλές τέτοιες μεταμοσχεύσεις σε ολόκληρο τον κόσμο».
Πρωταγωνιστικό ρόλο στην υπόθεση αυτή έπαιξαν η ελληνική κυβέρνηση, ο δικηγόρος του ζεύγους Χέλμη, κ. Βασίλης Αθανασίου, ο Διευθυντής του Νεφρολογικού Τμήματος του Λαϊκού Νοσοκομείου, κ. Ιωάννης Μπολέτης, ο νεφρολόγος θεράπων ιατρός του Μιχάλη, Δρ. Δημήτρης Μουτζούρης και οι συνεργάτες του, σε στενή επαφή και συνεργασία με την αμερικανική μη κερδοσκοπική οργάνωση Συμμαχία για Διασταυρούμενες Μεταμοσχεύσεις (Alliance for Paired Donation). Πρόκειται για μια δεξαμενή δωρητών και ληπτών νεφρού, με επικεφαλής τον Μάικ Ρις (Michael Rees, MD, PH.D), Διευθυντή του Ιατρικού Κέντρου Μεταμοσχεύσεων του Πανεπιστημίου Τολέδο του Οχάιο. Στην αλυσίδα μεταμοσχεύσεων που δημιουργήθηκε συμμετείχαν και άλλα πέντε Κέντρα Μεταμοσχεύσεων της Αμερικής. Ας σημειωθεί ότι, σύμφωνα με τα στοιχεία της Συμμαχίας, στην Αμερική υπάρχουν 96.000 νεφροπαθείς «άμεσης ανάγκης» σε λίστα αναμονής 5 ετών, ενώ διεξάγονται 17.000 μεταμοσχεύσεις νεφρού το χρόνο. Με τη διαδικασία αυτή της παγκόσμιας σύζευξης που εγκαινίασαν Ελλάδα και ΗΠΑ, η δεξαμενή αυτή δωρητών και δωρεοδόχων διευρύνεται σημαντικά.
Χάρις στις ενέργειες της Συμμαχίας, στην εκδήλωση της Πρεσβείας της Ελλάδας παραβρέθηκαν αρκετοί παράγοντες, δωρητές, λήπτες και ιατροί από την Ελλάδα και την Αμερική που συντέλεσαν αποφασιστικά στο παγκόσμιο αυτό γεγονός. Επίσης, πραγματοποιήθηκε τηλεδιάσκεψη με το ζεύγος Χέλμη που βρίσκεται στην Αθήνα. Συγκεκριμένα, στην συνέντευξη Τύπου παραβρέθηκαν η Elizabeth Gay, η δωρήτρια από την Οκλαχόμα, το νεφρό της οποίας μεταμοσχεύθηκε στον Μιχάλη Χέλμη κι έτσι ξεκίνησε η αλυσίδα μεταμοσχεύσεων, ο Charles Ripple λήπτης του νεφρού της Ντόρας Χέλμη, ο δικηγόρος της οικογένειας κ. Βασίλης Αθανασίου και οι γιατροί από την Αθήνα κ. Ιωάννης Μπολέτης και Δημήτρης Μουτζούρης.
Την εκδήλωση κάλυψαν τηλεοπτικά το δίκτυο CNN, το κανάλι Hearst Television καθώς και το κανάλι FOX5.
