Είκοσι δημοσιογράφοι του ειδησεογραφικού δικτύου Al Jazeera του Κατάρ, εκ των οποίων οι τέσσερις Δυτικοί υπήκοοι, παραπέμπονται σε δίκη στην Αίγυπτο κατηγορούμενοι για συμμετοχή ή παροχή βοήθειας σε «τρομοκρατική οργάνωση» -αναφορά στη Μουσουλμανική Αδελφότητα- και «διασπορά ψευδών ειδήσεων για να παρουσιάσουν τη χώρα βυθισμένη σε εμφύλιο πόλεμο».
Οι 16 εκ των κατηγορουμένων, όλοι τους Αιγύπτιοι, κατηγορούνται για συμμετοχή σε «τρομοκρατική οργάνωση» και για «προσβολή της εθνικής ενότητας και της κοινωνικής ειρήνης», αναφέρεται σε ανακοίνωση της Εισαγγελίας.
Οι τέσσερις ξένοι δημοσιογράφοι -δύο Βρετανοί, ένας Αυστραλός και μία Ολλανδή- οδηγούνται στο εδώλιο για «συνεργασία» με τους Αιγύπτιους, στους οποίους κατά το κατηγορητήριο «παρείχαν χρήματα, εξοπλισμό και πληροφορίες», καθώς και για διασπορά ψευδών ειδήσεων με στόχο να πείσουν τη διεθνή κοινότητα ότι στην Αίγυπτο μαίνεται εμφύλιος πόλεμος.
Οκτώ δημοσιογράφοι έχουν συλληφθεί και οι υπόλοιποι καταζητούνται βάσει ενταλμάτων, ωστόσο η Εισαγγελία δεν ανακοίνωσε ούτε τα ονόματα των συλληφθέντων, ούτε των καταζητούμενων.
Στους συλληφθέντες πιστεύεται ότι ανήκουν οι τρεις δημοσιογράφοι του Al Jazeera που είχαν τεθεί υπό κράτηση στις 29 Δεκεμβρίου σε ξενοδοχείο του Καίρου -ο εκτελών χρέη επικεφαλής του δικτύου Μοχάμεντ Φαχμί, καναδο-αιγυπτιακής καταγωγής, ο βραβευμένος Αυστραλός ανταποκριτής Πίτερ Γκρίστι και ο Αιγύπτιος παραγωγός Μπάχερ Μοχάμεντ.
Δεν είναι σαφές ποιοι είναι οι υπόλοιποι πέντε συλληφθέντες.
Οι μόνοι άλλοι δημοσιογράφοι του Al Jazeera που είναι γνωστό ότι βρίσκονται υπό κράτηση είχαν συλληφθεί τον Αύγουστο, ενώ κάλυπταν την επιχείρηση καταστολής της αιγυπτιακής αστυνομίας με στόχο υποστηρικτές του ανατραπέντος ισλαμιστή προέδρου Μοχάμεντ Μόρσι.
Πρόκειται για τον δημοσιογράφο Αμπντάλα αλ-Σάμι και τον εικονολήπτη Μοχάμαντ Μπαντρ, αλλά και πάλι δεν είναι σαφές εάν περιλαμβάνονται στη λίστα των κατηγορουμένων.
Εκατοντάδες ηγετικά στελέχη της Μουσουλμανικής Αδελφότητας, περιλαμβανομένου του ίδιου του Μοχάμεντ Μόρσι, έχουν οδηγηθεί σε δίκη στην Αίγυπτο, με κατηγορίες που σχετίζονται κυρίως με βία.
Αυτή όμως είναι η πρώτη φορά που οδηγούνται στο εδώλιο δημοσιογράφοι με κατηγορίες που σχετίζονται με την τρομοκρατία, γεγονός που καταδεικνύει πόσο επεκτείνεται η βαριά καταστολή των Αδελφών Μουσουλμάνων από την υποστηριζόμενη από το στρατό μεταβατική κυβέρνηση.
Οι αιγυπτιακές Αρχές περιγράφουν επί μακρόν το Al Jazeera ως προκατειλλημένο υπέρ του Μοχάμεντ Μόρσι και της Αδελφότητας. Το δίκτυο αρνείται τις κατηγορίες και έχει απαιτήσει να αφεθούν ελεύθεροι οι τρεις δημοσιογράφοι του που φυλακίστηκαν το Δεκέμβριο, εν μέσω κατακραυγής από δημοσιογραφικές ενώσεις και οργανώσεις προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Το Al Jazeera δεν είχε κάποιο άμεσο σχόλιο για τις νέες εξελίξεις.
Οι αιγυπτιακές Αρχές κατηγορούν τους συλληφθέντες ότι διατηρούσαν σχέσεις με τους Αδελφούς Μουσουλμάνους, το κίνημα των οποίων κήρυξαν πρόσφατα «τρομοκρατική οργάνωση», στο πλαίσιο της εκστρατείας καταστολής του.
Κατόπιν αυτού όσοι εξακολουθούν να στηρίζουν το κίνημα εμπίπτουν πλέον στα άρθρα του ποινικού κώδικα που προβλέπει την επιβολή της θανατικής ποινής στα ηγετικά στελέχη των τρομοκρατικών οργανώσεων και ποινή φυλάκισης πέντε ετών για όσους μετέχουν στις διαδηλώσεις.
Σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη ειδησεογραφικοί οργανισμοί, περιλαμβανομένου του BBC και του Sky News κάλεσαν στην απελευθέρωση όλων των δημοσιογράφων που κρατούνται στην Αίγυπτο.
