Υποστηρικτές του απολυθέντος π. Καστανά αντιδρούν στην απόφαση του Μητροπολίτη
Ο Μητροπολίτης Βοστώνης κ. Μεθόδιος έθεσε σε αργία τον πρωτοπρεσβύτερο Νικόλαο Καστανά, ο οποίος διετέλεσε επί 28 έτη προϊστάμενος της κοινότητας του Αγίου Αθανασίου στο Αρλινγκτον Μασαχουσέτης, με το αιτιολογικό ότι κατέφυγε στα κοσμικά ένδικα μέσα.
Ο π. Καστανάς κατέθεσε στο δικαστήριο «injunction – temporary restraining order» (εντολή για ασφαλιστικά μέτρα και προσωρινή περιοριστική εντολή) ζητώντας να απαγορευθεί στη Μητρόπολη να ανοίξει τον υπολογιστή του και να του επιστραφεί πάραυτα, καθώς και προσωπικά του έγγραφα που ελήφθησαν από το γραφείο του.
Ο π. Καστανάς δεν ανταποκρίθηκε σε τηλεφωνικό μήνυμα του «Ε.Κ.».
Με εντολή της Μητρόπολης Βοστώνης, μέλη του συμβουλίου στις 27 Ιουλίου μπήκαν στο γραφείο του π. Καστανά, πήραν τον προσωπικό του υπολογιστή, το οποίο λέγεται ότι είχε αγοράσει ιδίοις εξόδοις, και το μετέφεραν στη Μητρόπολη. Επίσης, άλλαξαν τις κλειδαριές και απαγορεύθηκε στον π. Καστανά η είσοδος στο ναό του Αγίου Αθανασίου και στο κτιριακό συγκρότημα.
Στην επιστολή αργίας του Μητροπολίτη κ. Μεθόδιου, την οποία υπέγραψε αντ’ αυτού ο Πρωτοσύγκελός του, π. Θεόδωρος Μπάρμπας, επειδή ο Μητροπολίτης βρισκόταν στην Ελλάδα, ανάμεσα στα άλλα, σημειώνεται ότι «η τελευταία απόφαση του π. Καστανά να ζητήσει επιδίκαση (adjudication) στα κοσμικά δικαστήρια επιδεικνύοντας περιφρόνηση για την εκκλησιαστική αυθεντία και σεβασμό στο πρόσωπο του Μητροπολίτη του, δεν άφησε άλλη επιλογή στον Σεβασμιώτατο από να τον θέσει σε αργία από όλα τα ιερατικά καθήκοντα. Η λυπητερή ενέργεια (του π. Καστανά) παραβιάζει την Κανονική Παράδοση της Εκκλησίας».
Ταυτόχρονα ο Μητροπολίτης κ. Μεθόδιος επικαλείται Κανόνες.
Οπως έγραψε ο «Εθνικός Κήρυξ» τη Δευτέρα 31 Ιουλίου 2017, ο Μητροπολίτης Βοστώνης κ. Μεθόδιος με επιστολή του με ημερομηνία 27 Ιουλίου 2017, απέπεμψε από την κοινότητα τον π. Νικόλαο Καστανά, δίνοντάς του προθεσμία τρεις ημέρες μέχρι τις 30 Ιουλίου. Ο κ. Μεθόδιος επικαλέσθηκε στην επιστολή του «αναστάτωση (στην κοινότητα) εξ’ αιτίας κάποιων προβλημάτων τα οποία, κατά μεγάλο μέρος, σχετίζονται με το πρόσωπο του πατρός Καστανά».
Την Κυριακή 30 Ιουλίου 2017 ο π. Νικόλαος τέλεσε την τελευταία Λειτουργία του, στην οποία παρευρέθηκαν δύο και πλέον χιλιάδες ενορίτες, ανάμεσά τους και εκατοντάδες νέοι και παιδιά, οι οποίοι έκλαιγαν και οι οποίοι, μάλιστα, αποδοκίμασαν τον Μητροπολίτη κ. Μεθόδιο. Τα αμερικανικά Μέσα Ενημέρωσης παρείχαν ευρεία κάλυψη.
Το εκκλησίασμα από δύο χιλιάδες άτομα που ήταν την Κυριακή 30 Ιουλίου, μειώθηκε σε μόνο 20 με 25 άτομα τις Κυριακές του Αυγούστου που ακολούθησαν και μέχρι την περασμένη Κυριακή 3 Σεπτεμβρίου.
Ενορίτες έχουν ανοίξει δημόσιο λογαριασμό στο Διαδίκτυο συγκεντρώνοντας χρήματα για τα δικηγορικά έξοδα του π. Καστανά. Εχουν συγκεντρωθεί 45.550 δολάρια.
Η Μητρόπολη διόρισε προσωρινά στην κοινότητα τον συνταξιούχο ιερέα Ανδρέα Δημότση, ενώ υπάρχει και ο εφημέριος π. Ααρών Γουόλκερ.
Επίσης, παραιτήθηκε ο επικεφαλής του Κατηχητικού Σχολείου Δρ. Ιωάννης Μουτσάτσος και όλοι οι κατηχητές και κατηχήτριες, πλην ενός. Υπήρξαν παραιτήσεις διδασκαλισσών και από το Ελληνικό Σχολείο, το οποίο θα λειτουργήσει κανονικά υπό νέα διεύθυνση.
Ωστόσο, πληροφορίες του «Εθνικού Κήρυκα» αναφέρουν πως μεγάλος αριθμός γονέων έφυγε από την κοινότητα και το Ελληνικό Σχολείο, νοίκιασαν αίθουσα στο διπλανό προάστιο Ουίνττσεστερ της Μασαχουσέτης όπου εκεί θα γίνεται το μάθημα της ελληνικής γλώσσας.
Σε νέα διαδήλωση προέβησαν ενορίτες και ενορίτισσες της κοινότητας του Αγίου Αθανασίου του Αρλινγκτον Μασαχουσέτης το βράδυ του Σαββάτου 16 Σεπτεμβρίου 2017, υπέρ του απολυθέντος ιερέα τους π. Νικολάου Καστανά και εναντίον του Μητροπολίτη κ. Μεθοδίου επί της οδού 162 Goddard του Μπρούκλαϊν λίγα μέτρα από τον χώρο του φεστιβάλ του Καθεδρικού Ναού Βοστώνης και τα Γραφεία της Μητρόπολης.
Αστυνομικοί επέβλεπαν τη διαδήλωση, αλλά και τους χώρους του φεστιβάλ.
Οι διαδηλωτές κρατούσαν πινακίδες με την φωτογραφία του π. Καστανά και το σύνθημα «Φέρτε πίσω τον π. Νικόλαο», ενώ οι πολλές εκατοντάδες των επισκεπτών του φεστιβάλ ομογενείς και Αμερικανοί συμπολίτες μας έβλεπαν την διαμαρτυρία και συζητούσαν με τους διαδηλωτές.
Τονίζεται ότι μερικοί από τους διαδηλωτές είχαν συμμετάσχει και στη διαδήλωση της Τετάρτης 13 Σεπτεμβρίου στη Θεολογική Σχολή, αλλά στου Σαββάτου συμμετείχαν και καινούργια πρόσωπα. Ανάμεσά τους ήταν γνωστοί ομογενείς επιχειρηματίες και επιστήμονες διαφόρων κλάδων, συμπεριλαμβανομένων και ερευνητών, δασκάλων και οικονομολόγων. Επίσης, συμμετείχαν και μέλη του κοινοτικού συμβουλίου, αλλά και μέλη άλλων κοινοτήτων.
Η κ. Βούλα Δημοπούλου είπε στον «Εθνικό Κήρυκα» πως «είμαι στην εκκλησία του Αγίου Αθανασίου από τότε που ανέλαβε ο π. Νικόλαος Καστανάς, έχω τέσσερα παιδιά τα οποία μεγάλωσαν στην εκκλησία, η κόρη μου παντρεύτηκε στον Αγιο Αθανάσιο. Κι εγώ ήμουν πολύ δραστήρια στη Νεολαία, στην Φιλόπτωχο».
Η κ. Χρυσούλα Ρογάρη ανέφερε πως «προγραμμάτιζαν εδώ και ένα χρόνο την απόλυση του π. Νικολάου. Οταν έφεραν για δεύτερο ιερέα του π. Ααρών (Γουόλκερ) κατάλαβα ότι υπήρχε σχέδιο».
Οταν την ρωτήσαμε γιατί ο Μητροπολίτης Μεθόδιος απέπεμψε τον π. Νικόλαο, αναρωτήθηκε, «πείτε μου εσείς» και συμπλήρωσε: «Μας είπε και ψέματα, το έγραψε, ότι δεν θα φύγει ο π. Νικόλαος. Θέλουμε να μας πει ο Μητροπολίτης Μεθόδιος τα παιδιά μας, η νεολαία, σταμάτησαν να πηγαίνουν στην εκκλησία. Τα εγγόνια μας δεν θα πάνε στο ελληνικό σχολείο, θα κάνουν αλλού μαθήματα».
Η κ. Ιωάννα Δεληγιάννη, δήλωσε στον «Ε.Κ.» πως «γίνεται χαμός, δεν πηγαίνουμε στην εκκλησία». Στην επισήμανση του «Ε.Κ.» ότι στην εκκλησία δεν πηγαίνατε για τον π. Νικόλαο αλλά για τη δοξολογία του Θεού, είπε ότι, «ναι πηγαίνουμε για τον Χριστό, αλλά μας μάζεψε ο π. Νικόλαος και τώρα ούτε τα παιδιά μου, ούτε τα εγγόνια μου πηγαίνουν, δεν θα αντέξει η κοινότητα».
